氦（He）在整個宇宙中占23%，含量僅次于氫，但氦氣濃度低，為一種稀有氣體。目前，具有工業(yè)價值的氦（>0.1%）主要提取自天然氣藏，含量最高可達(dá)7.5%。近年來，液化天然氣（LNG）產(chǎn)業(yè)興起，氦氣可在LNG尾氣中富集，可進(jìn)一步降低氦氣的工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。

氦氣具有化學(xué)惰性，常被用做半導(dǎo)體工業(yè)的保護(hù)氣和科學(xué)實驗中的載體氣。氦氣可以隔絕氧氣，避免電焊工件、單質(zhì)硅和氧氣發(fā)生化學(xué)反應(yīng)。目前，保護(hù)氣已成為氦氣的第二大應(yīng)用領(lǐng)域。在氣相色譜中，氦氣作為載體氣可運(yùn)送被測氣體且不與其發(fā)生反應(yīng)。氦氣分子最小，使其穿透能力最強(qiáng)、密度最小，被用做管道檢漏，可解決單純依靠聲波檢測技術(shù)無法解決的問題，對深埋管道或擁有保溫層防腐層的熱力、輸油、輸氣管道，特別是低壓運(yùn)行的管道，有明顯的檢測效果。此外，氦氣在高真空裝置、核反應(yīng)堆、宇宙飛船中用作檢漏劑和掃氣。氦氣密度比空氣小很多，常被充入氣球和飛艇，帶人們在空中飛翔。氦氣化學(xué)性質(zhì)不活潑，使氦氣熱氣球和飛艇比氫氣熱氣球和飛艇更為安全。

在氦氣經(jīng)銷商中，四家全球主要工業(yè)氣體公司持有半導(dǎo)體貿(mào)易權(quán)，例如液化空氣集團(tuán)，林德集團(tuán)，普萊克斯和空氣產(chǎn)品公司，并爭奪市場份額。然而，當(dāng)林德和普萊克斯合并時，他們有望領(lǐng)先。日本公司大陽日酸株式會社(Taiyo Nippon Sanso)和日本產(chǎn)業(yè)株式會社（Iwatani）也參與了這個市場，估計總份額為20-30％。韓國擁有全球半導(dǎo)體制造商三星電子和SK海力士，主要的氦氣應(yīng)用是半導(dǎo)體。 韓國在2010年左右與日本的氦氣市場相同，但從2012年開始，日本市場有所縮小。因此到2017年，韓國市場完全勝過日本。

東北液氮價格處于持穩(wěn)狀態(tài)，遼寧主流出廠價在1000-1300元/噸，吉林主流出廠價在1400元/噸。液氮受整體氛圍影響，價格相對走弱，鹽城特種氣體目前主要還是以維穩(wěn)為主。華北地區(qū)液氮價格整體較平穩(wěn)，河北地區(qū)主流出廠價格在1100-1200元/噸，成交良好。山西地區(qū)主流出廠價在900-1100元/噸，內(nèi)蒙古主流出廠價800-900元/噸。華東地區(qū)液氮價格也同樣平穩(wěn)，山東出廠價在1500-1600元/噸，江蘇液氮價格在1600-1700元/噸，上海地區(qū)主流出廠價在，1600-1700元/噸，浙江地區(qū)主流出廠價在1500-1600元/噸，安徽地區(qū)液氮主流出廠1600-1900元/噸，江西地區(qū)液氮主流價格1100元左右/噸，成交尚可。

目前，針對氦氣藏形成的研究較為薄弱，一般認(rèn)為，在漫長的地地質(zhì)歷史中，富鈾釷的礦物和巖石可生成大量氦氣并部分保存；在劇烈的地球活動中，氦氣會集中釋放并溶于地下水；如其能運(yùn)移到天然氣藏中，便可以形成富氦天然氣藏；氦氣分子半徑小，需要封閉能力更強(qiáng)的蓋層，如膏巖層等。